Lo stress è una risposta psicofisica a compiti di natura emotiva, cognitiva o sociale, che la persona percepisce come eccessivi.

La percezione di un evento come stressante varia per ogni individuo e nelle diverse fasi della vita, tuttavia alcuni fattori che risultano tipicamente stressanti sono sia eventi piacevoli come il matrimonio, la nascita di un figlio o un nuovo lavoro, sia quelli spiacevoli come la morte di una persona cara, una separazione o il pensionamento.

Uno stress intenso, duraturo o non gestito però può avere conseguenze dal punto di vista:

• emotivo: agitazione, frustrazione e cambiamenti d’umore repentini, sensazione di sentirsi sopraffatti e fuori controllo, difficoltà a rilassarsi, depressione, preoccupazione costante, tendenza a evitare la relazione con altre persone
• fisico: mancanza di energia, disturbi gastro-intestinali, dolori e tensioni muscolari, insonnia, calo delle difese immunitarie, perdita di appetito, calo del desiderio sessuale
• cognitivo: difficoltà a pensare in maniera chiara, problemi nella presa di decisione, distrazione, preoccupazione costante, perdita del senso dell’umorismo, mancanza di creatività

Come affrontare lo stress

1. Fai attività fisica: allenarsi può attenuare lo stress, combattere la depressione e migliorare le funzioni cognitive. Libera anche endorfine, sostanze chimiche che promuovono sensazioni positive
2. Prova un massaggio: ti aiuterà a rilassarti e attenuare la tensione psicofisica.
3. Mantieni un’alimentazione equilibrata: un corpo sano sa affrontare meglio gli effetti psicofisici dello stress
4. Cura il tuo rapporto con il sonno: è utile per attenuare la tensione e migliorare memoria, giudizio e umore
5. Dedicati ad attività che riducano il tuo carico mentale, come la lettura, ed ogni giorno ritagliati del tempo per fare qualcosa che ti piace
6. Circondati di una rete di appoggio positiva: trascorri del tempo con quelle persone che rappresentano una forza positiva nella tua vita, che ti fanno sentire apprezzato, stimato e sicuro, che ti incoraggiano a migliorare.
7. Rifletti sulle cause del tuo stress: elenca tutti i fattori che sembrano contribuire al tuo vissuto di tensione, condividendo anche con gli altri le tue emozioni. Una volta che ti sarai fatto un’idea più precisa delle cause, potrai apportare cambiamenti che ti aiuteranno ad affrontarlo
8. Rivolgiti ad un professionista: se ti senti costantemente travolto da ogni singolo aspetto della tua vita e lo stress ti impedisce di far fronte alle attività quotidiane